Usain Bolt est l'un des meilleurs sprinters de tous les temps. Avec deux médailles d'or conquises sur 100 mètres et 200 mètres aux Jeux Olympiques de Pékin 2008, suivies d'un triplé aux Jeux de Londres 2012 et Rio 2016 (sur 100 m, 200 m et 4 x 100 m), le Jamaïcain a dominé sa discipline pendant près d'une décennie.

Alors qu'il était encore en activité, la star de l'athlétisme mondial avait surpris avec une promesse peu commune : celle d'entamer une carrière de footballeur après avoir raccroché les pointes. FIFA.com a donc rencontré le néo-retraité des pistes pour évoquer son amour du ballon rond, ses pronostics pour les The Best FIFA Football Awards™ et sa vision de l'excellence.

Usain, vous aviez 11 ans quand la Jamaïque a seule sa première Coupe du Monde de la FIFA™. Quels souvenirs marquants vous restent de cette qualification et de France 1998 ? Je n'oublierai jamais ce jour où nous nous sommes qualifiés, un jour historique au point que notre Premier ministre l'avait déclaré férié. Je me souviens aussi de notre premier but, une tête de Robbie Earle contre la Croatie. Ou encore, pour notre dernier match, du doublé de Theodore Whitmore lors de notre victoire face au Japon.

Maintenant que vous avez arrêté l'athlétisme, envisagez-vous vraiment de vous impliquer dans le football ? J'aimerais beaucoup jouer au football maintenant que j'ai quitté les pistes. Cela fait un moment que j'en parle en interview et de nombreux clubs se sont déjà manifestés. Malheureusement, depuis ma blessure aux ischio-jambiers en août, je n'ai pas pu m'entraîner. Avec un peu de chance, je pourrai disputer quelques matches en 2018.

Vous est-il arrivé de jouer au football avec d'autres athlètes lors de vos entraînements ou stages de préparation ? Durant l'hiver, j'ai toujours beaucoup joué au foot en Jamaïque. Mon entraîneur n'aimait pas beaucoup ça, mais heureusement, je ne me suis jamais blessé au point de devoir interrompre ma saison.

Les joueurs du monde entier sont invités à élire leur onze de la saison 2016/17. Quel serait le vôtre ? Il y a tellement de bons joueurs : ce n'est pas facile d'en choisir onze ! Naturellement, je mettrais Cristiano Ronaldo, Lionel Messi et Neymar en attaque. Je prendrais Gianluigi Buffon dans les buts. En défense, je choisirais Sergio Ramos et Leonardo Bonucci dans l'axe, avec Marcelo et Dani Alves sur les côtés. Enfin, au milieu de terrain, Paul Pogba, Ngolo Kanté et Philippe Coutinho.

Pour The Best FIFA Football Awards™, les trois finalistes dans la catégorie Joueur de la FIFA 2017 sont Cristiano Ronaldo, Lionel Messi et Neymar. Qui choisiriez-vous ? J'opterais pour Ronaldo. Ces trois joueurs sont incroyables, mais l'an passé, Cristiano a remporté La Liga, une deuxième Ligue des champions de l'UEFA d'affilée et le titre de meilleur buteur de la compétition pour la cinquième fois consécutive. Sa capacité à rester au plus haut niveau, année après année, m'impressionne beaucoup.

Les trois candidats dans la catégorie Entraîneur de la FIFA 2017 pour le football masculin sont Massimiliano Allegri, Antonio Conte et Zinedine Zidane. Si vous étiez sur le terrain, avec lequel de ces trois techniciens voudriez-vous travailler ? J'adorerais jouer sous les ordres de Zidane. Je l'admirais beaucoup en tant que joueur et il a superbement géré sa reconversion sur le banc.

Cette année, une récompense sera décernée dans la catégorie Gardien de la FIFA. Pour vous, quel est le meilleur portier du monde en ce moment ? Gianluigi Buffon. Il a presque 40 ans, mais il est toujours aussi difficile à battre. Les bons gardiens donnent confiance à leurs coéquipiers et je ne connais aucun défenseur qui ne voudrait pas jouer avec Buffon derrière lui. Je l'ai rencontré récemment, puis il m'a adressé un gentil message pour ma retraite.

Le Prix Puskás de la FIFA récompense le plus beau but de la saison 2016/17. Pour quel finaliste voteriez-vous ? Pour Oscarine Masuluke. Qu'un gardien de but marque d'un retourné dans les arrêts de jeu, c'est assez incroyable.

Entre Deyna Castellanos, Carli Lloyd et Lieke Martens, qui voyez-vous remporter le prix dans la catégorie Joueuse de la FIFA 2017 ? Lieke Martens. Elle a mené les Pays-Bas jusqu'à la conquête de l'UEFA EURO féminin 2017, puis a été élue Meilleure Joueuse du tournoi.

La ville de Londres, qui accueillera la cérémonie, a-t-elle quelque chose de spécial pour vous ? Cela fait 15 ans que j'y viens chaque année. Cette ville est presque devenue ma seconde maison, car c'est là que je m'installais toujours pendant la saison d'athlétisme. Et puis, en raison du nombre de Jamaïcains qui vivent à Londres, j'ai toujours bénéficié d'un grand soutien lors des compétitions disputées ici.

Avec The Best FIFA Football Awards™, la FIFA s'efforce de récompenser "les meilleurs". En tant qu'athlète ayant dominé votre discipline, que faut-il selon vous pour devenir le meilleur dans son domaine ? Il faut du talent, de la discipline et un esprit de sacrifice. Toute personne reconnue parmi les meilleures dans son domaine a travaillé extrêmement dur pour en arriver là. Pour réussir au plus haut niveau, vous devez faire des sacrifices par rapport aux sorties, aux amis, au rythme de vie.

Quel conseil donneriez-vous à un jeune qui veut réussir dans le football, le sprint ou dans tout autre sport ? Choisissez bien les personnes qui vous entourent et vous conseillent, faites preuve de détermination, travaillez dur, et croyez en vous. Le succès ne vient pas toujours du jour au lendemain : soyez réguliers dans l'effort et les résultats finiront par arriver. Ma devise est : "tout est possible".