Le 11 décembre dernier, Hope Powell, Christie Pearce Rampone, Gilberto Silva et Pablo Aimar ont dévoilé au nom de la FIFA les trois finalistes de chaque catégorie des The Best FIFA Football Awards™ 2020, qui seront décernés le 17 décembre au siège de la FIFA à Zurich. Il s'en est suivi une conversation sur les finalistes de cette année

"Je suis ravie que la défense soit mise à l'honneur dans ce top trois. C'est une belle reconnaissance des fondements défensifs", entame Pearce Rampone, ancienne défenseuse des États-Unis et double championne du monde. "Ces trois joueuses sont brillantes et ont beaucoup d'impact. Elles peuvent changer le cours d'un match et sont au sommet de leur art. Cela ne va pas être facile de les départager."

"Deux d'entre elles évoluent en Angleterre, où le niveau des joueuses est très élevé. Le choix est difficile et c'est une preuve du talent dont regorge actuellement le football féminin", ajoute Hope Powell, ancienne internationale et sélectionneuse de l'Angleterre, qui entraîne aujourd'hui le Brighton & Hove Albion FC.

Pearce Rampone voit toutefois Renard comme la favorite : "C'est une joueuse de classe mondiale. En plus d'être très constante, elle affiche beaucoup de calme et sa présence aérienne est l'un de ses points forts. Il n'est pas facile de se frotter à elle. Elle est efficace offensivement et défensivement. Elle a selon moi une bonne chance de l'emporter."

Aux côtés du duo d'habitués Messi/Ronaldo, la sélection des trois finalistes compte un nouveau venu en la personne de Robert Lewandowski. "Lionel Messi et Cristiano Ronaldo se livrent une bataille pour le trophée depuis quelques années. Lewandowski fait un excellent travail au Bayern, nous savons à quel point il a brillé ces dernières années", constate déclaré Gilberto Silva, champion du monde avec le Brésil en 2002 et membre des "Invincibles" d'Arsenal.

Pablo Aimar, ancien international argentin et actuel entraîneur adjoint de la sélection argentine, n'hésite pas longtemps à donner son favori : "Lewandowski a une grande chance cette fois-ci, puisqu'il a tout gagné avec son équipe. Ronaldo et Messi ont dominé The Best dans le passé, et is pour moi, le meilleur reste Messi. C'est mon joueur favori de tous les temps".

"En tant que Brésilien, j'aimerais que Neymar arrive à ce stade prochainement, il est sur la bonne voie. Kylian Mbappé est un autre jeune joueur qui a tout ce qu'il faut pour être un jour au sommet", ajoute Gilberto Silva en se tournant vers l'avenir.

Si Gilberto Silva a tenu des propos élogieux sur les deux entraîneurs allemands de Liverpool et du Bayern, qui "ont tous deux accompli des choses historiques avec leurs équipes", Pablo Aimar ne peut s'empêcher de dévoiler un penchant pour son compatriote : "J'ai une admiration particulière pour Marcelo Bielsa ; c'est donc lui que je choisis. Il a eu une grande influence sur tous les joueurs qu'il a dirigés et dans tous les pays où il a entraîné. Il laisse aussi son empreinte sur le football anglais aujourd'hui, il a un impact sur tous ceux qui l'entourent."

Tant Hope Powell que Christie Pearce Rampone ont du mal à nommer leur favori pour le trophée d'entraîneur féminin de l'année. "Ils ont tous accompli un travail phénoménal, ils jouent un rôle important dans le développement du football féminin", justifie Pearce Rampone.

"Elles ont toutes brillé sur la scène mondiale et sauvé leurs équipes à de nombreuses reprises," estime Pearce Rampone, tandis que Hope Powell s'attend à une "photo-finish" dans cette catégorie : "Cela s'annonce très serré. Je ne voudrais pas devoir choisir..."

"Ce sont trois fantastiques gardiens de but. Celui qui l'emportera pourra se montrer très satisfait, car la compétition est de très haut niveau", juge un Gilberto Silva indécis à propos des finalistes chez les gardiens.

Tous les buts en compétition pour le Prix Puskás sont évidemment grandioses, comme l'étaient déjà ceux de la présélection, mais Pablo Aimar se prête au jeu des pronostics : "Ce sont trois buts fantastiques. Je mise sur la bicyclette de De Arrascaeta."

Tous les lauréats, y compris ceux du Prix des supporters de la FIFA et du la distinction du Fair Play, de la FIFA seront couronnés le 17 décembre 2020 lors d'une émission télévisée diffusée en direct qui commencera à 19h (CET).

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