Pour la Coupe du Monde de la FIFA™, chaque pays a dévoilé sa liste de 23 joueurs cette semaine. Les 736 joueurs concernés rêvent tous déjà de soulever le Trophée le 15 juillet prochain, au Stade Loujniki de Moscou.

Quelques mois après le dénouement de la compétition planétaire, le gratin du football mondial aura rendez-vous à Londres pour les The Best FIFA Football Awards™. La cérémonie aura lieu le 24 septembre 2018 dans la capitale britannique pour la deuxième année consécutive. Les récompenses étant attribuées sur la base des résultats de la saison 2017/18, Russie 2018 représente une occasion en or de faire la différence et de s’adjuger la prestigieuse récompense individuelle.

FIFA.com dresse le portrait des principaux candidats aux titres qui seront distribués à Moscou le 15 juillet, mais aussi le 24 septembre à Londres.

Cristiano Ronaldo | Portugal

Le tenant du titre The Best - Joueur de la FIFA s’apprête à disputer sa quatrième Coupe du Monde en Russie. Auteur d’une saison remarquable avec le Real Madrid, le capitaine portugais rêve d’offrir à son pays un nouveau titre international, deux ans après avoir mené la Selecção das Quinas à la victoire en finale de l’UEFA EURO 2016.

Cristiano Ronaldo et ses compatriotes débuteront leur parcours en Russie à Sotchi, contre l’Espagne, le pays dans lequel il brille au quotidien. Ils affronteront ensuite le Maroc au Stade Loujniki, avant d’achever leur campagne dans le Groupe B face à la RI Iran, à Saransk. À cette occasion, Ronaldo retrouvera sur sa route l’ancien entraîneur du Portugal et du Real Madrid, Carlos Queiroz.

Lionel Messi | Argentine

La dernière apparition de la Pulga en Coupe du Monde coïncide avec l’un de ses souvenirs les plus douloureux. La défaite (1:0) de l’Argentine en finale de Brésil 2014 marque le début d’une série d’événements qui ont conduit l'Argentin à annoncer sa retraite internationale, deux ans après son échec face à la Mannschaft.

Les revers subis en finale de la Copa America et de la Copa America Centenario ont fini par avoir raison de l’enthousiasme de Lionel Messi. Revenu à de meilleurs sentiments, il a pratiquement qualifié à lui seul l’Argentine pour Russie 2018. L’Albiceleste entamera son parcours par un duel contre l’Islande, qui débute à ce niveau. Elle donnera ensuite la réplique à la Croatie et au Nigeria pour le compte du Groupe D.

Thomas Müller | Allemagne

Thomas Müller collectionne les distinctions individuelles et collectives sur la scène internationale : en plus du Soulier d’Or adidas d’Afrique du Sud 2010, il s’est adjugé le Soulier d’Argent adidas de Brésil 2014, sans oublier la plus belle des récompenses, le Trophée de la Coupe du Monde.

L'ailier s’est fait une spécialité de se trouver au bon endroit au bon moment pour faire la différence. Si l’Allemagne conserve son titre à Moscou et que le Bavarois tient les premiers rôles, il pourrait bien se trouver à Londres au bon moment pour empocher le titre de The Best.

Neymar | Brésil

Il y a quatre ans, le joueur fétiche de la Seleção a vu son rêve virer au cauchemar. Victime d’une blessure qui a mis fin à son tournoi, en quart de finale contre la Colombie, c’est en simple spectateur qu’il a vécu la défaite du Brésil (7:1) face à l’Allemagne en demi-finale.

Le joueur le plus cher de l’histoire, troisième de l’élection The Best - Joueur de la FIFA 2017, n’en est que plus décidé à prendre sa revanche sur le destin. Le capitaine brésilien et ses partenaires commenceront leur aventure russe à Rostov-sur-le-Don contre la Suisse, avant de défier le Costa Rica à Saint-Pétersbourg et la Serbie au Stade du Spartak de Moscou, dans le Groupe E.

Mohamed Salah | Égypte

Le Pharaon a réalisé une saison exceptionnelle avec Liverpool. Auteur de 32 buts en 36 matches de Premier League, il a également fait mouche à dix reprises en Ligue des champions de l’UEFA. Mais son but le plus important reste peut-être celui inscrit face au Congo, qui a permis à l’Égypte de retrouver la Coupe du Monde après 28 ans d’absence.

Sorti sur blessure en finale de la Ligue des champions de l’UEFA, Salah figure malgré tout sur la liste des joueurs convoqués par le sélectionneur. S’il poursuit sur sa lancée et parvient à traduire sa réussite en club au plus haut niveau, la Russie, l’Arabie Saoudite et l’Uruguay (ses trois adversaires dans le Groupe A) ont du souci à se faire. Des performances inspirées feraient de lui un sérieux candidat au titre de The Best - Joueur de la FIFA en septembre.