Supporter inconditionnel du Sport Club do Recife, Marivaldo Francisco da Silva ne manque aucun match du Leão. Jusque-là, rien de remarquable. Sauf que pas moins de 60 kilomètres séparent Pombos, où il habite, et Ilha do Retiro, où est situé le stade. Une distance qu’il parcourt à pied, en près de 11 heures.

"C’est une affaire personnelle. J’aime bien faire comme ça et je me sens bien. Beaucoup de monde pense que j’ai fait une promesse ou quelque chose dans le genre, mais ce n’est pas le cas. Je le fais naturellement. Je pars de chez moi le matin et j’arrive ici le soir", a-t-il expliqué sur le site Internet officiel du Sport Recife. "Il m’arrive de partir la veille du match pour venir passer du temps au club : assister à des matches dans d’autres disciplines, respirer l’air du coin. Les gens disent que je suis fou mais je le fais par plaisir et je ne ressens aucune fatigue."

Aujourd’hui, son histoire a fait le tour du monde puisqu’il figure dans la liste des nommés pour le Prix des Supporters de la FIFA 2020 aux côtés de l’Écossais James Anderson et de supporters colombiens. "Cette nomination a une immense signification pour moi, au-delà de ce que j’avais imaginé. Mais je n’ai pas besoin de ça pour marcher jusqu’à Ilha do Retiro avec le plus grand plaisir du monde, parce que mon Sport Recife, c’est ma raison de vivre", a-t-il commenté au micro de Rádio Folha.

"Je dédie cette nomination à tous les gens qui ont participé à mes marches jusqu’à Ilha do Retiro, où tout le monde me reçoit avec le plus grand plaisir. Les mots me manquent pour décrire ce que cela représente pour moi."