Les trois finalistes de The Best - Entraîneur de la FIFA 2016 pour le football masculin ont été dévoilés. On retrouve parmi eux les protagonistes de deux des contes de fées de l’année, aux côtés d’un novice. L’entraîneur de Leicester City Claudio Ranieri, le sélectionneur du Portugal Fernando Santos et le technicien madrilène Zinedine Zidane restent en course, alors que la liste des nominés a été réduite de dix à trois noms. L’un d’entre eux sera distingué lors de la cérémonie The Best, à Zurich, le lundi 9 janvier.

La cote de Leicester City n’était que de 5 000 contre 1 au début de la saison et, pourtant, le club a décroché son premier titre de première division anglaise, en 130 ans d’histoire, pour ce qui restera comme l’une des belles histoires de l’année. Elle doit beaucoup au technicien italien Claudio Ranieri, qui a lui-même passé près de 30 années sur le banc avant d’être enfin sacré au plus haut niveau en championnat. Les Foxes ont accroché très tôt le bon wagon et n’ont jamais chuté au-delà de la sixième place. Leur équipe de seconds couteaux présumés a finalement remporté la Premier League anglaise avec dix points d’avance sur son dauphin, Arsenal.

L’UEFA EURO 2016 a sacré un autre champion inattendu. Fernando Santos a conduit le Portugal jusqu’à son premier titre majeur. Son équipe a pourtant réalisé des débuts poussifs en France, où elle s’est qualifiée pour la phase à élimination directe parmi les meilleurs troisièmes. Les Portugais ont ensuite écarté la Croatie, la Pologne (aux tirs au but) et le Pays de Galles, avant d’affronter le pays organisateur en finale. Malgré la sortie précoce, sur blessure, de son attaquant vedette, Cristiano Ronaldo, et un public parisien logiquement acquis davantage à la cause des Français, Santos a eu le dernier mot en faisant rentrer en jeu Eder, auteur en prolongation du but de la victoire, pour la plus grande joie de tout un peuple.

La carrière d’entraîneur de Zinedine Zidane a pris un sérieux coup d’accélérateur, au début du mois de janvier, lorsque Rafael Benitez a été démis de ses fonctions au Real Madrid. Vainqueur de la Ligue des champions de l'UEFA en tant que joueur avec les Merengue, le Français n’avait que deux années d’expérience sur le banc de la Castilla, réserve du club madrilène, avant de conduire les destinées de l’équipe première lors de la phase à élimination directe de la plus grande compétition de clubs européenne. Dès sa première grande finale dans le costume d’entraîneur, son équipe s’est imposée à l’issue d’une séance de tirs au but face à l’Atlético de Madrid.

Le vainqueur de The Best - Entraîneur de la FIFA 2016 pour le football masculin, désigné à part égale entre les votes des capitaines et sélectionneurs d’équipes nationales, des représentants des médias et des lecteurs de FIFA.com, recevra son trophée lors de la cérémonie du lundi 9 janvier, à Zurich.

Suivez de près FIFA.com et les réseaux sociaux - @FIFAcom_fr et le hashtag #TheBestsur Twitter, Instagram et la page Facebook officielle de The Best FIFA Football Awards - afin de découvrir le nom de l’Entraîneur de la FIFA 2016 pour le football masculin.