Bon nombre de supporters brésiliens connaissent déjà le visage, et surtout la coupe de cheveux de Talles Magno. L’attaquant de Vasco da Gama est peut-être le joueur le plus populaire de la Seleção qui, ce 26 octobre, donnera le départ de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, Brésil 2019™. Le match d’ouverture se déroulera à Brasília (Gama) à 17h00 (heure locale) et opposera le Brésil au Canada, deux nations versées dans le Groupe A.

Talles fait figure d’exception dans le groupe du sélectionneur Guilherme Dalla Déa, puisqu’il fait partie depuis quelques mois du noyau professionnel de Vasco da Gama. Le jeune attaquant n’a pas tardé à se faire un nom à l’échelon national en raison de ses bonnes prestations, de ses buts et, principalement, de son registre de dribbles.

Sa marque de fabrique est le coup du sombrero. Talles le promet, il fera preuve d’autant d’audace que d’habitude pendant la Coupe du Monde. "Je tenterai des dribbles, c’est sûr. J’ai été sélectionné en raison de mon point fort, à savoir le un contre un. Je joue pour l’équipe, mais je dois apporter ce que j’ai de meilleur à la Seleção", explique le Brésilien au micro de FIFA.com.

Pendant le tournoi, le maillot de Talles sera frappé du numéro 11, celui que portait en sélection un certain Romário, un autre attaquant issu de l’école des jeunes de Vasco. Au même titre que Ronaldo, le héros de la Coupe du Monde 1994 représente un modèle pour l’attaquant de 17 ans.

"J’adore Ronaldo et Romário. Pas seulement pour leur parcours avec la Seleção, mais également pour leur manière de jouer. Ils évoluaient au poste d’avant-centre, mais pouvaient aussi se décaler sur l’aile. Au niveau du style de jeu, ce sont les deux joueurs qui m’ont le plus inspiré", poursuit Talles.

Talles Magno a fêté ses 17 ans en juin dernier. En dépit de son jeune âge, l’attaquant est devenu, en l’espace d’un an, l’un des joueurs les plus importants de Vasco, inscrivant notamment deux buts en championnat. Le club de Rio de Janeiro négocie d’ailleurs un nouveau contrat avec l’adolescent afin d’augmenter le montant de sa clause libératoire, une manière de valoriser son talent et d’anticiper d’éventuels pourparlers avec des formations étrangères.

Même s’il côtoie déjà des professionnels et que ses équipiers en sélection n’ont encore rien vécu de comparable, Talles ne se considère pas comme un leader naturel au sein de la Seleção U-17. "Je ne peux pas assumer d’énormes responsabilités ni même me comporter en leader parce que le brassard de capitaine a été confié à Henri. Je dois le respecter, comme je le fais envers tout le monde", explique l’attaquant.

Face au Canada samedi, Talles Magno pourra compter sur le soutien de sa maman au stade Bezerrão. Pour les rencontres suivantes, son père, ses frères et sa petite amie feront le déplacement depuis Rio de Janeiro afin de l’encourager. "C’est un immense honneur de participer à cette Coupe du Monde, car j’ignore si je pourrai en disputer d’autres dans ma carrière. Je vais travailler pour y arriver. Ce tournoi restera en tout cas un événement marquant dans ma vie", conclut le jeune Brésilien.