Quel plus beau cadeau pour son 18ème anniversaire qu’une qualification pour les quarts de finale de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA ? Ajoutez un triplé dans le dernier match de groupe décisif et le titre de meilleure joueuse de la rencontre et vous avez la réponse ! C’est précisément ce qui est arrivé à Lauren Hemp contre le Mexique. En deuxième mi-temps, l'Anglaise a signé trois buts en l’espace de 18 minutes !

"Je suis ravie d’avoir contribué au succès de l’équipe", explique-t-elle avec simplicité. "Si tout le monde ne tirait pas dans le même sens, nous n’aurions jamais pu réussir une telle performance. Sans l’aide de l’ensemble de mes coéquipières, je n’aurais pas remporté le titre de joueuse du match. Nous avons gagné ensemble."

Pourtant, à la pause, rien ne laissait augurer d’une telle issue. Au moment de rentrer aux vestiaires, les Young Lionesses étaient menées 0-1. Ce n’est qu’en seconde période que les protégées de Mo Marley sont passées à la vitesse supérieure et ont entamé un festival offensif.

"Pour moi, c’était vraiment fantastique. Nous étions menées, mais nous n’avons rien changé. Nous avons continué, nous avons respecté notre plan de jeu, nous avons poussé et nous avons commencé à marquer. C’est ce qu’il y a de génial dans cette équipe : quelle que soit la situation, nous ne renonçons jamais. Nous continuons à nous battre", poursuit l'attaquante de Manchester City. "Nous sommes rentrées aux vestiaires dans un excellent état d’esprit. Même menées 1-0, nous sommes restées positives et concentrées. Mais nous n’aurions jamais réussi à renverser la situation si toute l’équipe n’y avait pas cru."

En quart de finale, Hemp et ses partenaires affronteront les Pays-Bas, sèchement battus par la France dans la journée. Mais de son propre aveu, la buteuse anglaise n’a pas encore eu le temps de penser à ses prochains adversaires. "Quelle que soit l’équipe en face, nous n’allons rien changer. Nous allons nous concentrer sur nous-mêmes, avec l’ambition d’imposer notre jeu. Nous allons nous remettre au travail et nous serons 21 à être prêtes le jour J."