Dans le sillage du trio européen Espagne-France-Angleterre, l’Allemagne espérait compléter le dernier carré de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA, France 2018. Mais un redoutable Japon se dressait sur le chemin des demi-finales… La Nationalmannschaft s’est inclinée 1-3.

Logique, ce succès a toute même un peu tardé à se dessiner. Si les Nippones avaient le monopole du ballon, elles se montraient maladroites dans le dernier geste malgré les caviars répétés de Jun Endo, omniprésente. L’Allemagne procédait par de timides contres que la défense japonaise n’avait aucun mal à annihiler. A la mi-temps, le Japon menait aux points, pas au score.

De retour des vestiaires, les Jeunes Nadeshiko accentuaient leur pressing alors que les Européennes, mises sur le reculoir, finissaient par céder sur une nouvelle inspiration d’Endo (0-1, 59’). Le verrou allemand avait cédé. Les Japonaises en profitaient pour faire le break par Riko Ueki (0-2, 70’). Trois minutes plus tard, c’était au tour de Saori Takarada de faire trembler les filets (0-3, 73’).

Il restait alors moins de 20 minutes aux Allemandes pour réduire l'écart. Juste suffisant pour permettre à Janina Minge de marquer (1-3, 82’) et à l’Allemagne de sauver l’honneur.