Parfois, une seule joueuse peut faire toute la différence entre le désespoir et l’euphorie. Au coup de sifflet final, les Haïtiennes se sont effondrées sur le terrain, incapables de masquer leur déception. À quelques mètres d’elles, les Nigérianes ont laissé éclater leur joie, soulagées d’être toujours dans la course pour une place en quarts de finale. Les Falconets doivent leur survie à leur gardienne Chiamak Nnadozie, qui a poussé les attaquantes adverses au désespoir.

"C’était un match très difficile", reconnaît la grande gardienne au micro de FIFA.com. "Les Haïtiennes étaient très fortes mais, nous aussi, nous avons du talent. Nous avons suivi les consignes, nous avons tout donné et nous avons lutté jusqu’au bout. Nous avons résisté à la pression adverse et, au bout du compte, nous avons fini par l’emporter. Je suis si heureuse !“

Et il y a de quoi. Sa performance lui a valu d’être élue Joueuse du Match - Le Moment de briller par le Groupe d’Étude Technique de la FIFA (TSG). L’exploit a été fêté comme il se doit par la gardienne et ses coéquipières. "À l’issue du match, elles sont toutes venues me voir. Elles étaient très, très contentes. C’était génial. Elles sont juste venues, elles m’ont embrassée et elles m’ont dit que j’étais la meilleure. Elles étaient simplement là pour m’encourager."

Nnadozie abordera donc en confiance le prochain match à quitte ou double contre la RP Chine. Grâce à leur meilleure différence de buts, les Africaines peuvent se contenter d’un nul pour accéder au tour suivant. Mais la gardienne des Rivers Angels sait que rien n’est jamais joué d’avance. "Nous avons le même nombre de points que les Chinoises. Ça s’annonce donc compliqué. Il faut faire de notre mieux et donner tout ce que nous avons. D’une certaine façon, ce sera notre ultime combat", conclut-elle.