La FIFA poursuit son initiative visant à mettre en place un système mondial d’octroi de licences aux clubs, et le dernier séminaire en date est actuellement organisé à Johannesburg, en Afrique du Sud.

Organisé en collaboration avec la Confédération Africaine de Football (CAF), le séminaire rassemble treize associations membres issues de toute l’Afrique australe afin de partager des informations, savoir-faire et expériences sur le système d’octroi de licence aux clubs de la FIFA. Le système entend améliorer le football de clubs en fixant des standards minimaux dans des domaines clés tels que la sécurité des stades, l’expérience de supporters et le développement du football de jeunes. Les clubs sont alors tenus de respecter ces normes afin de pouvoir participer à certaines compétitions internationales.

Les licences de clubs ont un rôle important à jouer pour améliorer les standards du professionnalisme et pour bâtir des clubs plus forts", explique James Johnson, chef du département Football professionnel nouvellement créé à la FIFA. "Et avoir des clubs plus forts permet d’avoir une base plus solide pour le football mondial."

Chaque confédération est responsable d’élaborer et de mettre en œuvre sa propre réglementation en matière d’octroi de licences - celle-ci devant toutefois satisfaire aux standards minimaux fixés par la FIFA. Ce système permet à la CAF et aux autres confédérations d’appliquer les règles avec une certaine flexibilité, et d’identifier les caractéristiques et le niveau de développement du football dans chaque pays.

Le séminaire permettra à la FIFA et la CAF de se faire une idée du soutien dont leurs associations membres ont besoin pour mettre en œuvre les licences de clubs dans leur pays.

Shaka Hislop, présentateur sur ESPN et ancien gardien de la sélection nationale de Trinité-et-Tobago, a prononcé le discours d’ouverture du séminaire.

"C’est une initiative importante qui donnera à beaucoup plus de joueurs l’occasion de faire carrière dans le football professionnel", a déclaré Hislop. "J’ai eu la chance de jouer pour des grands clubs comme Newcastle United et West Ham United. Nous voulons que les jeunes Africains aient les mêmes possibilités - et les licences de clubs peuvent aider à en poser les fondations."

Le système d’octroi de licences aux clubs de la FIFA a déjà été adopté par la CAF, 61 clubs de 26 associations membres étant ainsi licenciés afin de pouvoir participer à la Ligue des Champions de la CAF et à la Coupe de la confédération.

L’instance dirigeante du football mondial souhaite maintenant voir le système être adopté au niveau national, aussi travaille-t-elle avec un large éventail de parties prenantes du monde du football pour y parvenir. Les participants au séminaire de cette semaine comprennent des représentants de la CAF, de la Premier Soccer League sud-africaine, de AmaZulu Football Club et du South African Football Players Union, syndicat affilié à la FIFPro.

Les associations membres impliquées dans le séminaire de cette semaine, qui se terminera le mercredi 23 mars, sont les suivantes : Afrique du Sud, Angola, Botswana, Lesotho, Malawi, Mozambique, Namibie, Ouganda, Seychelles, Sierra Leone, Swaziland, Zambie et Zimbabwe.

La FIFA prévoit d’organiser trois séminaires consacrés aux licences de clubs dans d’autres régions d’Afrique plus tard dans l’année.