Le tout premier webinaire AFC-FIFA sur la prévention et la protection des enfants a connu un franc succès auprès des 100 participants issus de 46 associations membres de la Confédération Asiatique de Football (AFC) et des cinq associations régionales/territoriales de l’AFC.

Premier d’une série de quatre, cet événement en ligne a été l’occasion pour Kathryn Leslie, cheffe du département Prévention et Protection des enfants de la FIFA, et Gloria Viseras, responsable événementielle du département Prévention et Protection des enfants de la FIFA, d’informer les participants sur le programme FIFA Guardians™, lancé en juillet 2019, et sur le guide s’y rapportant.

Windsor John, secrétaire général de l’AFC, a indiqué que ce webinaire permettait à l’AFC de renforcer son engagement en faveur de l’enfance et de la jeunesse du continent asiatique.

"Nos enfants et notre jeunesse sont notre avenir", a déclaré Windsor John. "La protection de l’enfance est une question importante sur laquelle la FIFA et l’AFC travaillent main dans la main pour que nos associations membres appliquent les standards les plus élevés en la matière. Ce webinaire est la première étape d’un long chemin sur lequel nous nous engageons, mais cet effort est nécessaire pour former nos membres aux meilleures pratiques et à leur application."

"L’avenir du football est entre les mains des jeunes générations, et il est de notre responsabilité collective de leur offrir un environnement sûr afin de protéger le football de demain. Je suis très heureux que l’AFC puisse donner l’exemple et prendre les devants dans ce domaine", a-t-il ajouté.

"La question de la prévention et de la protection des enfants est une des priorités de la FIFA, et nous nous devons d’aider nos associations membres à prendre des mesures préventives à leur niveau", a déclaré Joyce Cook, directrice de la division Responsabilité sociale et Éducation de la FIFA.

"L’implication des membres de l’AFC pour ce webinaire est très encourageante, illustrant l’importance bien comprise que revêt cette question pour le football. Nous aspirons à mettre en œuvre ce programme de développement des compétences pour les autres associations membres de la FIFA, et des activités similaires sont déjà prévues pour début 2021."

Les participants ont salué l’organisation de ce webinaire riche en informations, qui leur a fourni une feuille de route à mettre en œuvre.

Siti Zuraina, secrétaire générale adjointe et responsable de la protection de l’enfance au sein de la Fédération de Football de Brunei, a pour sa part déclaré : « Ce webinaire nous a permis d’aborder très en détail la question de la protection des enfants. Il nous aussi rappelé nos responsabilités envers les enfants et combien il est important de les protéger contre les dangers – physiques comme psychologiques.

"Après le webinaire, notre feuille de route pour un programme structuré de protection de l’enfance est plus claire, et nous pourrons créer un environnement sûr pour les enfants et les jeunes adultes. Le mérite en revient à l’AFC et à la FIFA, qui ont joué un rôle moteur pour aider les fédérations de football à mettre en œuvre ce programme et assurer un suivi régulier".

Zeina Abdallah, responsable de la protection de l’enfance à la Fédération Libanaise de Football (LFA), a quant à elle déclaré : "La protection de l’enfance est un enjeu majeur pour le football et dont les conséquences sont très importantes pour les jeunes qui pratiquent notre sport. C’est pourquoi, à la LFA, nous pensons que la mise en œuvre des principes de protection de l’enfance sera essentielle leur bien-être."

"Le webinaire nous a aidés à savoir par où commencer et quelles mesures mettre en œuvre. Nous avons également bénéficié des expériences positives et des problèmes rencontrés par d’autres fédérations."