Les habitants du Havre, de Valenciennes, de Reims et de Rennes en savent quelque chose : quand les supporters néerlandais débarquent, la ville prend un éclat orange et une atmosphère de carnaval. Cela s'est produit à l'occasion de chacun des quatre matches disputés par les Pays-Bas dans cette Coupe du Monde Féminine de la FIFA™.

Plus de 15 000 supporters néerlandais ont assisté au match des Oranjeleeuwinnen contre le Cameroun. Les photos et les vidéos du contingent en marche vers le stade ont circulé en boucle sur les réseaux sociaux. Surnommé Oranje Parade, ce défilé a nécessité beaucoup d'organisation. Son responsable, Henk van Beek, est président de l'Oranje Fans Bus. Soutenu par un comité de bénévoles, il organise ces parades depuis l'UEFA EURO 2004. Henk, qui vit à Uithoorn, près d'Amsterdam, est aussi DJ à bord du bus qui conduit les fans au stade. La musique qu'il passe est rythmée… et n'a pas grand-chose à voir avec ses goûts personnels en la matière.

"Je ne suis DJ qu'à bord du bus. À la maison, je ne passe pas cette musique. J'écoute de la musique classique et j'en joue au piano. Mais ici, j'adore ça."

Le bus qui conduit les supporters au stade a été construit il y a 40 ans, ce qui entraîne son lot de soucis mécaniques… et administratifs. La paperasse nécessaire pour l'emmener dans un pays comme l'Afrique du Sud a été assez considérable.

"Quand je vois les fans et cet orange partout, ça me donne la chair de poule", dit Henk. "C'est quelque chose de très, très spécial. Nous avons commencé en 2004. Ce n'était même pas notre idée. La Fédération néerlandaise de football, qui avait organisé la parade elle-même, nous a demandé si nous pouvions être en tête du défilé avec le bus. L'idée était de continuer jusqu'en 2010, de boire une bière, de bien s'amuser et d'écouter de la musique. C'est tout. Mais nous voici en France, en 2019."

La demande d'Oranje Parades s'est intensifiée après le triomphe des Pays-Bas à domicile à l'UEFA EURO Féminin en 2017. Les médias sociaux ont été inondés de vidéos de fans en marche vers les stades et dansant dans les rues, et cela se poursuit à France 2019. La scène emblématique de ces festivités est celle où les fans dansent en se déplaçant de gauche à droite sur un air très entraînant. Le morceau est signé Snollebollelekes et s'intitule Links Rechts, qui signifie tout simplement "gauche droite".

"En 2016 en Suède, la sélection masculine a joué un match de qualification pour la Coupe du Monde", explique Henk. "J'ai entendu cette chanson lors d'une fête en Hollande. À l'époque, elle n'était pas connue. Nous avons fait un petit défilé, il y avait peut-être 800 supporters. Il n'y avait qu'un kilomètre pour aller au stade, mais nous avons quand même défilé. Je me suis dit que j'allais mettre cette chanson. Ça a tout de suite pris. En 2017 à l'EURO, nous avons organisé six défilés de supporters, le premier à Utrecht. J'ai remis cette chanson et depuis, il m'est tout simplement impossible de ne pas la passer. Tout le monde la demande et s'amuse tellement en dansant dessus."

Les Oranjeleeuwinnen sont en quart de finale de la Coupe du Monde pour la première fois de leur histoire et affronteront l'Italie à Valenciennes, à quelques heures de route de la frontière néerlandaise. L'engouement pour la sélection féminine bat également des records au pays, avec 3,5 millions de téléspectateurs - soit un quart de la population - devant leur écran pour assister à la victoire de leurs favorites contre le Japon.

"Presque tous les matches sont à guichets fermés. C'est incroyable", poursuit Henk. "J'adore le football féminin et tout ce que la Fédération néerlandaise fait pour lui. À la fin de chaque match, les Oranjeleeuwinnen sont très sympas. Elles vont au bord des tribunes pour prendre des photos et signer des autographes. C'est vraiment très gentil, et c'est peut-être l'une des principales raisons de leur popularité."

Les fans souhaitant assister à des matches de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, France 2019 peuvent toujours acheter des billets pour le tournoi, dans la limite des stocks disponibles bien sûr, sur www.fifa.com/tickets ainsi que dans les billetteries situées aux abords des stades.