dimanche 23 juin 2019, 10:54

Labbé a pris son temps et savoure son moment

  • Stephanie Labbé est devenue la gardienne titulaire du Canada

  • À 32 ans, elle dispute sa troisième Coupe du Monde

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De notre reporter d'équipe avec le Canada, Mona Yeganegi

La gardienne Stephanie Labbé a l'habitude des Coupes du Monde Féminines. France 2019 est la troisième à laquelle prend part la Canadienne. Mais c'est la première fois qu'elle dispute le tournoi en tant que titulaire. À Allemagne 2011 tout comme quatre ans plus tard dans son propre pays, elle avait le rôle de doublure. La blessure d'Erin McLeod lui a donné la chance d'enfiler le costume de numéro 1 en Coupe du Monde Féminine de la FIFA.

"C'était un moment incroyable", assure Labbé à FIFA.com au sujet de son baptême du feu dans le tournoi, contre le Cameroun. "C'est quelque chose que j'attendais avec impatience depuis plus de dix ans. J'ai énormément travaillé en coulisses et je n'ai jamais rechigné à l'effort. J'étais un peu nerveuse avant le match mais dès que ça a commencé, je me suis sentie super détendue, confiante et prête à faire le travail."

La gardienne du North Carolina Courage a réussi une longue série de matches sans encaisser de but cette année. Cette bonne passe a récemment été interrompue par un secteur offensif néerlandais inspiré. "Ce n'est jamais réjouissant de prendre des buts mais en même temps, je suis quelqu'un d'assez pragmatique. À la seconde où le ballon est entré, j'étais déjà en train d'oublier et prête à passer à autre chose", confie-t-elle. "Mais en y repensant, je me dis que ce n'est pas si mal de céder comme ça. C'est l'occasion pour nous d'apprendre et de grandir et de nous assurer que nous mettons de l'ordre toutes ces petites choses qui ne vont pas. C'est nécessaire pour la suite car nous n'allons plus avoir le droit de faire ce genre d'erreurs."

En terrain connu

Même si elle se concentre avant tout sur la protection de son but, Labbé est une gardienne moderne qui veut aussi contribuer au jeu offensif. "Je veux apporter des choses qui peuvent nous aider à nous créer des occasions", poursuit-elle. "Par exemple en faisant des passes courtes pour éliminer très vite les attaquantes adverses, ou en communiquant pour veiller à ce que tout le monde reste bien organisé et éviter de se faire surprendre en contre."

Le 24 juin prochain, Labbé fera contre la Suède sa 65ème apparition sous le maillot canadien. La gardienne de 32 ans a déjà joué pour - et connu la réussite avec - plusieurs clubs suédois, ce qui signifie que le style de jeu pratiqué par les Scandinaves ne lui est pas inconnu.

"La Suède est une équipe physique", analyse Labbé. "En même temps, elle est bien organisée en milieu de terrain et possède des attaquantes efficaces. Sur le plan défensif, nous allons devoir faire preuve de courage et devant, ce sera à nous d'imposer notre jeu. Nous allons nous en tenir à ce que nous savons et pouvons faire, et essayer de trouver la faille de cette manière."

Après avoir attendu sa place de titulaire pendant aussi longtemps en Coupe du Monde de la FIFA, la gardienne sait que patience et persévérance finissent toujours par porter leurs fruits.

Billets

Les fans qui souhaitent assister à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2019 peuvent encore acheter des billets pour les matches qui restent à disputer, dans la mesure des places disponibles, sur www.fifa.com/tickets ainsi que dans les points de vente de billets situés dans les stades.