mercredi 12 juin 2019, 11:35

Morgan devient l'inspiration d'une génération

  • Les États-Unis en pleine confiance après leur entrée en lice contre la Thaïlande

  • Morgan égale le record de buts dans un même match détenu par Michelle Akers

  • L'attaquante espère être la Mia Hamm de l'édition 2019

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De notre reporter d'équipe avec les États-Unis, Erin Fish**

Vingt ans après la légendaire génération 1999, les 99ers, l'équipe nationale américaine continue de tracer le chemin sur et hors du terrain.

Les États-Unis ont fait une entrée fracassante dans la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, France 2019™, en battant la Thaïlande sur le score record de 13-0. Joueuse phare de la rencontre, Alex Morgan a égalé un autre record, celui du nombre de buts marqués dans un même match de l'épreuve - cinq - détenu par Michelle Akers.

"On a beau parler de tactique ou autre quand on débute une Coupe du Monde, en fait tout est question de mental et aussi de confiance", commente la sélectionneuse des États-Unis, Jill Ellis, après la victoire fleuve de son équipe. "C'est pourquoi il est important de bien entrer dans le tournoi."

La meilleure forme au meilleur moment

Une Morgan en confiance était exactement ce dont les Stars and Stripes avaient besoin pour partir du bon pied. Elle est un cauchemar pour les gardiennes lorsqu'elle est en verve, tout comme ses coéquipières, dont six ont aussi trouvé les filets. Outre son festival de buts, l'attaquante a signé trois passes décisives.

Elle se sent "en pleine forme" en ce moment. "J'ai l'impression d'être au mieux de ma forme à l'entame du tournoi le plus important de ma carrière", assurait-elle à la presse avant le premier match de groupes des Américaines face à la Thaïlande.

Sa mentalité offensive, son sens du leadership et d'une façon générale, son engagement au service du football féminin lui ont souvent valu d'être comparée à la double championne du monde, Mia Hamm.

"Je suis très honorée. C'est la meilleure joueuse de l'histoire du football féminin", observe Morgan. "Mais j'essaie juste de faire ma part au sein de l'équipe. Si j'ai pu avoir des opportunités extra-sportives, c'est en raison de mes prestations sur le terrain."

Comme Hamm, Morgan incarne bien plus que le beau jeu. Elle est un modèle pour les filles et les femmes du monde entier, tout comme Hamm l'a été pour la sélection américaine actuelle. "J'ai d'excellentes relations avec Mia. Je lui demande parfois conseil et elle a beaucoup aidé notre équipe", confie Morgan. "Nous sommes très reconnaissantes aux 99ers d'avoir tant fait pour le football féminin et de nous avoir ouvert la voie. À présent, c'est à nous de prendre le relais et d'élargir les horizons de la génération suivante."