Sinclair, entre instant d'ivresse et coup dans le nez
Sinclair revient sur son somptueux coup franc face à l'Allemagne en 2011
La capitaine canadienne a disputé une partie du match avec un nez cassé
Sinclair : " Seule une jambe cassée aurait pu m'empêcher de disputer la Coupe du Monde"
"Un pur bonheur" : c'est ainsi que Christine Sinclair résume son état d'esprit le 26 juin 2011 dans cette vidéo. Toute à sa joie, elle en a occulté sa douleur. Car son plaisir d'avoir ébloui 73 680 spectateurs par un coup franc d'une précision chirurgicale était mêlé de souffrance. Son but n'en est que plus exceptionnel.
Lors de l'entrée en lice du Canada face aux hôtes allemandes dans la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2011™, Sinclair a reçu un coup de coude en plein visage de Babett Peter au retour des vestiaires. "J'ai tout de suite su que mon nez était cassé", a-t-elle raconté plus tard."Je l'ai entendu craquer."
Carolina Morace, la sélectionneuse des Canucks à l'époque, n'est pas près d'oublier l'incident. La sortie de sa joueuse phare paraissait inévitable. "Le médecin m'a dit qu'elle avait le nez cassé et qu'elle ne pouvait pas jouer", se souvient Morace. "D'après lui, si elle prenait un nouveau coup, il faudrait peut-être l'opérer. Elle m'a regardée et m'a demandé de la laisser jouer."
C'est une décision qui illustre à merveille le caractère de la capitaine et meilleure buteuse historique du Canada. Même ses coéquipières étaient inquiètes. "Quand je l'ai vue, j'ai été effarée, confirme la gardienne Erin MacLeod. Son nez était en zigzag. Je lui ai demandé si elle tenait vraiment à rester sur le terrain. Elle m'a répondu : "Oui, je gère". Elle est coriace."
"Je me suis dit : "Mon nez est toujours là, je peux continuer", a expliqué Sinclair plus tard à FIFA.com. "L'encadrement craignait que ce soit dangereux, mais je leur ai promis que je ne prendrais pas d'autre coup… C'était la Coupe du Monde. Seule une jambe cassée aurait pu m'empêcher de la disputer."
Le Canada a perdu 2-1. Quant à Sinclair, elle a dû en passer par une réduction de sa fracture – "une expérience que je ne souhaite à personne" – et le port d'un masque de protection pendant le reste du tournoi. Son courage a cependant été récompensé quand elle a obtenu et marqué l'un des plus beaux coups francs de l'histoire de la Coupe du Monde Féminine.
Alors, un pur bonheur ? Peut-être pas. Mais comme le dit l'emblématique Canadienne : "C'est un moment que je n'oublierai jamais."
Le saviez-vous ?
Un maillot de Sinclair dédicacé par l'attaquante et ses coéquipières est exposé au Musée du Football Mondial de la FIFA de Zurich.