La Guinée fait partie des équipes qui ont raté leur démarrage dans les qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™ : elle s'est inclinée 2:0 en Tunisie puis 2:1 à Conakry, face à la RD Congo. Les matches à venir sont donc pour elle l’occasion de renouer avec le succès et de rattraper son retard.

"Je ne suis pas sélectionneur de la Guinée depuis longtemps et c’est ma première expérience à ce niveau", tente de se justifier Lappé Bangoura  au micro de FIFA.com. "J’ai besoin de temps pour m’adapter et imposer ma philosophie. Au début, nous avons bien joué mais nous avons manqué de réalisme. Nous avons également souffert sur le plan tactique. Avec le temps, j’ai fait passer mon message et mes joueurs ont commencé à l'assimiler. Nous avons ensuite progressé mentalement et tactiquement, comme le prouvent nos derniers résultats."

Une progression notable La Guinée semble avoir tourné la page des échecs en qualifications pour la Coupe du Monde, comme en témoigne sa forme ascendante. Elle a ainsi battu le Cameroun (2:1), champion d’Afrique, en amical en mars. Elle s’est ensuite imposée 3:2 devant la Côte d’Ivoire de Marc Wilmots, lors de la première journée des qualifications pour la Coupe d'Afrique des Nations de la CAF 2019.

Bangoura veut profiter de cette dynamique pour obtenir des résultats favorables dans les deux prochains matches contre la Libye. "Je donne une grande importance à cette double confrontation", admet l'entraîneur du Syli national. "Nous allons jouer pour gagner et retrouver la confiance. Ce sera l'occasion d'évaluer notre véritable niveau après des mois de travail. Nous continuerons ensuite à travailler avec ce groupe".

Des choses à changer Bangoura sait toutefois que la Libye n'aura rien d'une victime expiatoire. Les hommes de Jalal Damja ont gagné au Cap-Vert lors la dernière journée des qualifications pour la CAN 2017 et ont entamé leur parcours dans les préliminaires de la CAN 2019 en battant largement les Seychelles. "Collectivement, les Libyens jouent très bien", note Bangoura. "Ils ont perdu lors des deux premières journées, mais ils travaillent beaucoup aux niveaux tactique et mental. Nous allons également essayer d’être bien organisés tactiquement."

Que faut-il changer pour que la sélection guinéenne obtienne de meilleurs résultats ? "Nous devons commencer par accélérer le tempo", assure l'entraîneur. "Nous terminons bien les matches, mais il est temps pour nous d'apprendre à bien jouer en première mi-temps aussi. Compte tenu de la dynamique créée ces derniers mois, nous aurons notre mot à dire dans les deux prochaines journées des qualifications pour la Coupe du Monde."

Objectifs réalistes La Tunisie ou la RD Congo semblent mieux placées dans la course à la qualification pour Russie 2018, mais Bangoura n'a pas encore renoncé. "Nos chances sont minces, mais nous pouvons encore nous qualifier", pense le technicien. "Il faut gagner les quatre derniers matches et voir ce que vont faire nos concurrents. Notre premier objectif reste de participer à la CAN 2019, mais nous avons encore nos chances d'être du voyage en Russie. Nous nous battrons jusqu’au bout".

"Compte tenu des deux premières journées, la qualification n’est plus notre priorité, mais elle serait historique pour la Guinée", conclut  Bangoura.

Le programme de la Guinée dans les qualifications pour Russie 2018 : 31 août : Guinée - Libye 4 septembre : Libye - Guinée 2 octobre : Guinée - Tunisie 6 novembre : RD Congo - Guinée