lundi 14 octobre 2019, 01:59

Duels de gros bras et fêtes des voisins

  • Quatrième journée des qualifications asiatiques pour Qatar 2022

  • Les poids lourds s’affrontent dans des matches au sommet

  • Plusieurs derbies au programme

Les duels au sommet et les derbies régionaux constituent les principales attractions de la quatrième journée du Tour 2 des qualifications asiatiques pour la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™, qui aura lieu le 15 octobre. Leaders de leurs groupes respectifs, le Japon, le Qatar, la République de Corée et les Émirats Arabes Unis se préparent à affronter leurs plus proches poursuivants.

De leur côté, l’Australie, la RI Iran et la RP Chine visent un troisième succès pour leur troisième sortie. Dans un autre registre, l’Inde accueille le Bangladesh, tandis que l’Indonésie donnera la réplique au Viêt-Nam, à l’occasion de derbies.

FIFA.com présente le programme des festivités en Asie.

Les matches de la 4ème journée

(15 octobre)

Groupe A : Philippines - RP Chine, Syrie - Guam Groupe B : Chinese Taipei - Australie, Jordanie - Népal Groupe C : Bahreïn - RI Iran, Cambodge - Irak Groupe D : Palestine - Arabie Saoudite, Singapour - Ouzbékistan Groupe E : Inde - Bangladesh, Qatar - Oman Groupe F : Tadjikistan - Japon, Mongolie - République kirghize Groupe G : Thaïlande - Émirats Arabes Unis, Indonésie - Viêt-Nam Groupe H : RDP Corée - République de Corée, Sri Lanka - Liban

L’affiche

RDP Corée - République de Corée

À égalité en tête du Groupe H avec six points chacune, les deux formations abordent le choc de Pyongyang avec la certitude de prendre le large en cas de victoire. Seul le premier de chaque groupe se qualifiant pour le tour suivant, personne n’a droit à l’erreur.

Les hommes de Paulo Bento partiront avec un léger avantage psychologique, puisqu'il restent sur trois victoires et trois nuls lors de leurs six dernières confrontations face à leurs voisins du nord dans les qualifications pour l’épreuve mondiale. Mais l’équipe entraînée par Yun Jongsu parvient régulièrement à faire déjouer ses adversaires.

La rencontre revêt un caractère historique car la RDP Corée n’avait plus reçu la République de Corée sur ses terres depuis près de trois décennies. Il y a dix ans, les Chollima avaient accueilli les Guerriers Taeguk par deux fois sur terrain neutre, à Shanghai, ce qui ne les avait pas empêchés de valider leur ticket pour Afrique du Sud 2010. Dans l’autre rencontre de la journée, le Sri Lanka affronte le Liban.

Les autres rencontres

Dans le Groupe A, la RP Chine de Marcello Lippi se rend aux Philippines en quête d’un troisième succès de rang. Les visiteurs miseront sur l’efficacité de Wu Lei pour faire la différence. En janvier dernier, l’attaquant de l’Espanyol Barcelone s’était offert un doublé lors d’une victoire 3-0 contre les Azkals en Coupe d’Asie de l’AFC. Dans le même temps, la Syrie donnera la réplique à Guam. Les Aigles de Qasyoun doivent absolument s’imposer pour rester au contact des Chinois avant leur opposition à Dubaï le mois prochain.

L’Australie, qui fait la course en tête dans le Groupe B, espère conforter sa position à l’occasion de son déplacement à Chinese Taipei. Pour le sélectionneur Graham Arnold, ce match est aussi une opportunité d’essayer de nouveaux joueurs et d’autres schémas tactiques. La Jordanie, deuxième, se mesurera au Népal dans l’autre affiche de la journée. Après le décevant nul vierge contre le Koweït, les Al-Nashama veulent renouer avec le succès.

Dans le Groupe C, la RI Iran brille par sa verve offensive sous les ordres du Belge Marc Wilmots. Elle s’apprête à passer son premier véritable test face à un Bahreïn qui s’était imposée3-1 face à la Team Melli sur la route de Corée/Japon 2002. En cas de faux pas iranien, l’Irak pourrait prendre les commandes du groupe, à condition de s’imposer au Cambodge.

La Palestine, qui accueille l’Arabie Saoudite, cherchera à reproduire la performance qui lui avait permis de surprendre l’Ouzbékistan (2-0) en ouverture du Groupe D. Les hôtes avaient déjà déjoué les pronostics il y a quatre ans, en arrachant un nul vierge aux Faucons Verts dans les préliminaires de Russie 2018. De son côté, l’Ouzbékistan doit absolument prendre les trois points à Singapour pour rester dans la course.

En tête du Groupe E, le Qatar accueille Oman avec l'intention de prolonger sa série d'invincibilité : les Al-Annabi restent sur deux victoires et deux nuls en quatre matches de qualification pour la Coupe du Monde face à cet adversaire. Parallèlement, l’Inde reçoit le Bangladesh à Kolkata. L’équipe entraînée par Igor Stimac court toujours après un premier succès, tandis que le compteur des visiteurs reste bloqué à zéro.

Le Tadjikistan et le Japon, qui se partagent la première place du Groupe F, vont tenter de se départager. Les Samouraïs Bleus avaient dominé les Couronnes 12-0 sur l’ensemble des deux manches lors des préliminaires de Brésil 2014. La Mongolie tentera, quant à elle, de profiter de l’engouement de ses supporters pour créer de nouveau la surprise, cette fois aux dépens de la République kirghize.

Malgré leur pole position dans le Groupe G, les Émirats Arabes Unis savent que leur prochain déplacement en Thaïlande sera difficile. Lors de la dernière Coupe d’Asie, les deux équipes s’étaient séparées sur un nul (1-1). Dans l’autre affiche du groupe, l’Indonésie espère ouvrir son compteur face au Viêt-Nam.

Le saviez-vous ?

La rencontre entre l’Inde et le Bangladesh marque la troisième confrontation entre les deux pays dans les qualifications pour la Coupe du Monde, la 29ème toutes compétitions confondues, depuis 1978. Les statistiques plaident en faveur des Indiens qui totalisent 15 victoires pour seulement deux défaites.