- Plus jeune, Rolf Feltscher a joué en Suisse, mais a décidé de porter les couleurs du Venezuela, pays de sa mère
- Pour sa 3ème participation aux qualifications, il reste calme malgré un départ poussif
- Il parle du Brésil, du Chili et de ses projets personnels pour le futur
Tout le monde savait que les débuts du Venezuela dans les qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™ allaient être compliqués, avec un déplacement en Colombie et la réception du Paraguay. "Les gens peuvent être découragés, mais la route est encore longue et il y aura beaucoup d'autres chances de prendre des points", constate le défenseur Rolf Feltscher pour FIFA.com après que la Vinotinto a perdu ses deux premiers matches. "Nous ne nous démonterons pas. Nous sommes courageux et forts sur le plan mental", ajoute le joueur de 30 ans, qui évolue au Los Angeles Galaxy.
Le latéral est entré en cours de jeu contre la Colombie, avant d'être titularisé face au Paraguay. "En Colombie, nous avons laissé trop d'espaces et nous nous sommes exposés aux contres. On a corrigé ça contre le Paraguay, et il nous a manqué de la maîtrise avec le ballon. L'aspect positif, c'est qu'il y a une marge de progression" estime-t-il.
Rolf Feltscher (Venezuela)
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Rolf Feltscher of Venezuela looks on during a group C match between Uruguay and Venezuela
11 nov. 2020
PHILADELPHIA, PENNSYLVANIA - JUNE 09: Rolf Feltscher of Venezuela looks on during a group C match between Uruguay and Venezuela at Lincoln Financial Field as part of Copa America Centenario US 2016 on June 09, 2016 in Philadelphia, Pennsylvania, US. (Photo by Alex Goodlett/LatinContent via Getty Images)
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Gabriel Jesus of Brazil fights for the ball with Rolf Feltscher of Venezuela
11 nov. 2020
MERIDA, VENEZUELA - OCTOBER 11: Gabriel Jesus of Brazil fights for the ball with Rolf Feltscher of Venezuela during a match between Venezuela and Brazil as part of FIFA 2018 World Cup Qualifiers at Metropolitano Stadium on October 11, 2016 in Merida, Venezuela. (Photo by Nelson Pulido/LatinContent via Getty Images)
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Lionel Messi of Argentina fights for ball with Rolf Feltscher of Venezuela
11 nov. 2020
BUENOS AIRES, ARGENTINA - SEPTEMBER 05: Lionel Messi of Argentina fights for ball with Rolf Feltscher of Venezuela during a match between Argentina and Venezuela as part of FIFA 2018 World Cup Qualifiers at Monumental Stadium on September 05, 2017 in Buenos Aires, Argentina. (Photo by Marcelo Endelli/Getty Images)
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Hirving Lozano of Mexico crosses the ball in front of Rolf Feltscher of Venezuela
11 nov. 2020
HOUSTON, TEXAS - JUNE 13: Hirving Lozano of Mexico crosses the ball in front of Rolf Feltscher of Venezuela during a group C match between Mexico and Venezuela at NRG Stadium as part of Copa America Centenario US 2016 on June 13, 2016 in Houston, Texas, US. (Photo by Thomas B. Shea/LatinContent via Getty Images)
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Rolf Feltscher of Venezuela fights for the ball with Alfredo Morelos of Colombia
09 oct. 2020
BARRANQUILLA, COLOMBIA - OCTOBER 09: Rolf Feltscher of Venezuela fights for the ball with Alfredo Morelos of Colombia during a match between Colombia and Venezuela as part of South American Qualifiers for Qatar 2022 at Estadio Metropolitano on October 09, 2020 in Barranquilla, Colombia. (Photo by Raul Arboleda-Pool/Getty Images)
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Rolf Feltscher celebrates a goal with Zlatan Ibrahimovic
11 nov. 2020
CARSON, CALIFORNIA - FEBRUARY 23: Rolf Feltscher #25 of the Los Angeles Galaxy celebrates a goal against the Colorado Rapids with Zlatan Ibrahimovic #9 but the goal was called off by the referee during the first half at Dignity Health Sports Park on February 23, 2019 in Carson, California. (Photo by Yong Teck Lim/Getty Images)
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Rolf Feltscher of Parma in action against Mauricio Pinilla (R) of Palermo
11 nov. 2020
PARMA, ITALY - MAY 01: Rolf Feltscher Martinez of Parma in action against Mauricio Ricardo Pinilla Ferrera (R) of US Citta di Palermo during the Serie A match between Parma FC and US Citta di Palermo at Stadio Ennio Tardini on May 1, 2011 in Parma, Italy. (Photo by Valerio Pennicino/Getty Images)
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Rolf Feltscher poses during the team presenattion of MSV Duisburg
11 nov. 2020
DUISBURG, GERMANY - JULY 16: Rolf Feltscher poses during the team presenattion of MSV Duisburg at Schauinsland-Reisen-Arena on July 16, 2015 in Duisburg, Germany. (Photo by Christof Koepsel/Bongarts/Getty Images)
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Rolf Feltscher of Parma attends the unveiling of their new kit
11 nov. 2020
PARMA, ITALY - AUGUST 03: Rolf Feltscher of Parma attends the unveiling of their new kit on August 3, 2010 in Salsomaggiore near Parma, Italy. (Photo by Dino Panato/Getty Images)
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Diego Fabbrini of Italy U21 is challenged by Rolf Feltscher of Switzerland U21
11 nov. 2020
VARESE, ITALY - AUGUST 10: Diego Fabbrini of Italy U21 is challenged by Rolf Feltscher of Switzerland U21 during the international friendly match between Italy U21 and Switzerland U21 at Stadio Franco Ossola on August 10, 2011 in Varese, Italy. (Photo by Valerio Pennicino/Getty Images)
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Rolf Feltscher of Grasshopper Club
11 nov. 2020
SWITZERLAND, ZURICH - APRIL 25: Rolf Feltscher of Grasshopper Club during the Swiss Super League match between Grasshopper Club and FC Basel at Hardturm Stadium on April 25, 2010 in Zurich, Switzerland. (Photo by Fabrice Coffrini / EuroFootball / Getty Images)
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Rolf Feltscher of U20 Switzerland (L) and U20 Germany forward Manuel Schaeffler (R)
11 nov. 2020
LUGANO, SWITZERLAND - MARCH 28: Rolf Feltscher of U20 Switzerland (L) and U20 Germany forward Manuel Schaeffler (R) in action during the Under 20 international friendly match between Switzerland and Germany at the Cornaredo stadium on March 28, 2009 in Lugano, Switzerland. (Photo by Vittorio Zunino Celotto/Bongarts/Getty Images for DFB)
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Critique sévère
"Avec un ou trois points de pris, nous ne serions pas dans les mêmes dispositions aujourd'hui", reconnaît-il, sachant qu'au pays, la sélection n'a pas été épargnée par les critiques. "Je m'isole et je fais mon autocritique, mais elles ne me surprennent pas : quand vous perdez, tout est mal et quand vous gagnez, tout est bien. Vous pouvez mal jouer, concéder 50 occasions mais marquer un but, et les gens seront contents. Si au contraire vous jouez mieux, mais que vous perdez, les gens sont en colère. Ça a toujours été comme ça."
Feltscher sait de quoi il parle. C'est sa troisième participation aux qualifications depuis que César Farias l'a convoqué pour la première fois en 2011. Il a débuté avec la Vinotinto en novembre de cette année-là contre la Bolivie, dans le tournoi préliminaire pour Brésil 2014. Ensuite, sous la houlette de Rafael Dudamel, il a joué quasiment toute la deuxième moitié des qualifications pour Russie 2018.

Le latéral est né en Suisse, d'un père suisse et d'une mère vénézuélienne, et quand ceux-ci se sont séparés en 1997, Rolf et son frère Frank, lui aussi footballeur professionnel, ont émigré au Venezuela avec leur mère. Les deux garçons sont ensuite revenus en Europe en 2000, pour étudier et jouer au football. Rolf a débuté au Grasshopper à l'âge de 16 ans. Il a représenté la Suisse dans les EUROS U-17 (en 2007) et U-20 (en 2008). Alors qu'il jouait à Parme, il a été sollicité pour évoluer dans la catégorie seniors avec la Vinotinto.
"J'ai entendu pas mal de choses sur ma double nationalité mais ça dépend de ce qu'on ressent personnellement", explique Feltscher, qui n'a jamais évolué dans le championnat vénézuélien. "Je suis né en Suisse, j'y ai grandi et j'aime ce pays. Tout comme j'aime le Venezuela : le pays, la nourriture, la culture, la famille… Ce qui compte, c'est de donner le meilleur de soi-même", concie-t-il, cettain d'avoir pris la bonne décision. "Si j'avais décidé de jouer pour la Suisse, peut-être aurais-je joué une Coupe du Monde. Mais quand je m'imagine en train de qualifier le Venezuela pour sa première Coupe du Monde, ça me donne la chair de poule. Ça n'a aucun prix."
Le Venezuela s'apprête aujourd'hui à affronter le Brésil à l'extérieur et le Chili à domicile. "Contre le Brésil, il faut être au top pour espérer obtenir un bon résultat. Impossible d'être dans un mauvais jour et de les battre", admet-il, alors qu'il voit les débats plus équilibrés contre le Chili. "Longtemps, le Venezuela se sentait inférieur aux autres, mais ce n'est plus le cas. Si l'on prend nos joueurs un par un, nous jouons tous dans de bonnes équipes et mentalement, au final, en face il y aura 11 hommes qui n'ont rien de moins ni de plus que nous. Je sais ce dont nous sommes capables avec cette équipe. Il y a de la jeunesse, mais il y a surtout du talent et du potentiel. Ça ne fait aucun doute pour nous : nous avons les moyens d'être au Qatar", conclut-il.

Rolf Feltscher en bref :
- Sa carrière. Après la Suisse et l'Italie, il a joué en Allemagne et en Espagne. "J'aimerais jouer en Angleterre, mais je suis bien à Los Angeles. La MLS est compétitive et les équipes deviennent de plus en plus fortes. Il n'y a plus d'équipes faciles."
- Son admiration pour Michael Jackson. "Comme artiste, il était unique. Toutes ses chansons sont merveilleuses. Quand j'étais petit, je n'écoutais que ça. Je me suis même fait tatouer son pas de danse."
- Avoir joué avec Zlatan Ibrahimovic. "Je lui ai fait quelques passes décisives. C'est une belle personne, très particulière, que j'ai beaucoup appréciée. Quand vous le comprenez, vous apprenez beaucoup."
- La chanson. "C'est un hobby. Je n'arrête pas de chanter et je vais faire carrière en écrivant mes propres chansons. Au lieu de jouer devant 80 000 personnes sur un terrain, je chanterai pour 80 000 personnes en concert !"
- Les arts martiaux mixtes. "J'aime beaucoup, tout comme la boxe, mais ma femme ne veut pas. Elle dit que je suis trop beau pour qu'on m'amoche le visage !"
