mercredi 17 avril 2019, 06:00

Asie : 12 aspirants à la loupe

  • 12 nations asiatiques donneront en juin le coup d'envoi des qualifications pour Qatar 2022

  • Le tirage au sort a produit six affiches disputées en deux manches

  • FIFA.com passe en revue toutes les équipes impliquées dans le Tour 1

Neuf mois à peine après le sacre de la France à Moscou dans la dernière édition de la Coupe du Monde de la FIFA™, la page commence déjà à se tourner avec le coup d'envoi des qualifications pour Qatar 2022. C'est l'Asie qui donnera le départ, avec dès le mois de juin le Tour 1 des qualifications de la zone, suite au tirage au sort qui s'est déroulé ce 17 avril à Kuala Lumpur.

FIFA.com passe en revue les 12 équipes qui vont s'affronter dans le cadre de six duels en aller et retour.

Tirage au sort du Tour 1 de l'AFC

Mongolie - Brunei Macau - Sri Lanka Laos - Bangladesh Malaisie - Timor Oriental Cambodge - Pakistan Bhoutan - Guam

Malaisie

Débuts en qualifications pour la Coupe du Monde : juin 1973 Nombre de participations à des campagnes qualificatives : 12

La Malaisie aborde incontestablement ce tour inaugural avec l'étiquette de favorite. Évoluant dans l'un des plus grands stades du monde – le Bukit Jalil de Kuala Lumpur – l'Harimau Malaya bénéficie généralement d'un fort soutien populaire. La Malaisie a fait le plein de confiance en atteignant la finale du Championnat AFF (Asie du Sud-Est) en décembre dernier.

Cambodge

Débuts en qualifications pour la Coupe du Monde : avril 1997 Nombre de participations à des campagnes qualificatives : 5

Une bonne partie de l'attention reviendra au sélectionneur Keisuke Honda. La superstar japonaise assume ce rôle à temps partiel. En juin, Honda aura terminé la saison avec son club et pourra se consacrer pleinement à la préparation de son équipe, qui affrontera l'avant-dernière équipe asiatique au Classement mondial. Le Cambodge a atteint le Tour 2 en 2015, mais avait à cette occasion perdu ses huit matches.

Macau

Débuts en qualifications pour la Coupe du Monde : décembre 1980 Nombre de participations à des campagnes qualificatives : 9

Macau va se voir offrir une belle chance de percer en atteignant peut-être pour la première fois de son histoire le Tour 2. L'équipe affrontera le Sri Lanka. Elle a retrouvé une forme solide lors des qualifications de la Coupe d'Asie de l'AFC en 2017, puis a confirmé récemment dans le Championnat EAFF (Asie de l'Est).

Laos

Débuts en qualifications pour la Coupe du Monde : avril 2001 Nombre de participations à des campagnes qualificatives : 4

Le Laos cherchera à rebondir après être devenu l'une des quatre nations à redescendre d'un cran en étant obligée de disputer le Tour 1. Après avoir participé à trois des quatre dernières éditions du Tour 2, les Laotiens devront hausser le niveau par rapport à ce qu'ils ont montré dans le Championnat AFF en fin d'année 2018.

Bhoutan

Débuts en qualifications pour la Coupe du Monde : mars 2015 Nombre de participations à des campagnes qualificatives : 1

Quatre ans après ses débuts historiques et si longtemps attendus en Coupe du Monde, le Bhoutan devra relever un défi de taille s'il veut rééditer son succès dans le Tour 1. Le tirage lui a désigné comme adversaire une équipe de Guam en grands progrès. Avec seulement une poignée de victoires à son actif en 19 ans de football international, la nation himalayenne s'efforcera d'allonger cette liste après ses deux victoires de justesse contre le Sri Lanka en 2015.

Mongolie

Débuts en qualifications pour la Coupe du Monde : février 2001 Nombre de participations à des campagnes qualificatives : 5

Il y a quatre ans, la Mongolie s'était qualifiée pour le Tour 2 grâce à deux victoires par forfait sur le Timor Oriental. La première d'entre elles avait marqué le match d'ouverture de toute la campagne qualificative pour Russie 2018. Le retour avait eu lieu sur un terrain enneigé à Oulan-Bator. À ce jour, la Mongolie n'a remporté qu'un seul de ses 14 matches en qualifications pour la Coupe du Monde. Son adversaire pour ce Tour 1, le Brunei, affiche un bilan similaire.

Bangladesh

Débuts en qualifications pour la Coupe du Monde : mars 1985 Nombre de participations à des campagnes qualificatives : 9

Après avoir débuté au Tour 2 il y a quatre ans, le Bangladesh avait concédé sept défaites pour un seul match nul en huit sorties. Le Bangladesh devra batailler ferme s'il veut prendre le dessus sur une équipe du Laos qui a montré de belles choses lors du dernier Championnat AFF.

Guam

Débuts en qualifications pour la Coupe du Monde : novembre 2000 Nombre de participations à des campagnes qualificatives : 2

Guam a été l'une des révélations de l'AFC dans les qualifications pour Russie 2018. La petite île du Pacifique Nord a signé deux victoires et un nul au Tour 2, dont un étonnant succès sur l'Inde, deuxième nation mondiale en nombre d'habitants. Sous la houlette de l'ancien joueur de A-League Karl Dodd, le Matao affrontera le Bhoutan dans ce Tour 1.

Brunei

Débuts en qualifications pour la Coupe du Monde : février 1985 Nombre de participations à des campagnes qualificatives : 3

Malgré une longue expérience en Coupe du Monde après des débuts en 1985, le Brunei n'a remporté qu'un seul des 14 matches qu'il a disputés à ce jour dans l'épreuve. C'était il y a quatre ans, contre Chinese Taipei, mais Brunei s'était incliné sur l'ensemble des deux rencontres. Dans ce Tour 1, les joueurs du sultanat essaieront contre la Mongolie d'améliorer ce bilan.

Timor Oriental

Débuts en qualifications pour la Coupe du Monde : octobre 2007 Nombre de participations à des campagnes qualificatives : 3

Le Timor Oriental est l'une des associations membres les plus récentes de la FIFA. Son adhésion remonte à 2007. L'ancienne colonie portugaise située au nord de l'Australie manque de ressources, mais la passion pour le football y est forte. Le modeste stade municipal de Dili a eu l'honneur d'accueillir le premier match des qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018.

Pakistan

Débuts en qualifications pour la Coupe du Monde : janvier 1989 Nombre de participations à des campagnes qualificatives : 8

Le Pakistan affiche le pire bilan historique des 12 équipes participantes, avec zéro victoire en 30 matches depuis la campagne d'Italie 1990. Les Pakistanais ont toutefois obtenu un de leurs quatre résultats nuls en 2015 contre une équipe du Yémen qui s'était ensuite qualifiée pour la Coupe d'Asie.

Sri Lanka

Débuts en qualifications pour la Coupe du Monde : avril 1993 Nombre de participations à des campagnes qualificatives : 7

En juin face à Macau, le Sri Lanka tentera de mettre un terme à une absence de 16 ans au Tour 2. Avec seulement trois victoires en 22 matches de Coupe du Monde, le Sri Lanka espère améliorer ce record après une solide performance en Championnat SAFF (Asie du Sud).