La longue histoire d'amour entre Steven Defour et les Diables Rouges n'est pas encore terminée mais elle ne comptera pas de chapitre en Russie. Le milieu de terrain a annoncé la mauvaise nouvelle ce jeudi 1er février. Gêné depuis de nombreuses semaines par un cartilage du genou, l'ancien le Soulier d'or 2007 du championnat de Belgique sera bientôt opéré, avec une mise à l'écart programmé d'au moins quatre mois, synonyme de fin de saison.

Le joueur de Burnley était souvent dans les bons papiers de Roberto Martinez qui appréciait sa polyvalence, son état d'esprit et son expérience au sein du groupe. Defour était notamment de la dernière sélection pour les amicaux de novembre 2017 face au Mexique et au Japon.*

"Très difficile d'encaisser cette nouvelle et extrêmement déçu de ne pas pouvoir terminer la saison comme je le voulais", a souligné le joueur de 29 ans sur son compte Instagram, avant de se projeter sur la saison prochaine : "Je promets de revenir plus fort pour la prochaine saison."

Defour été titularisé lors des 24 premières rencontres disputées par les Clarets. Il rêvait de faire coup double avec une deuxième participation consécutive avec les Diables Rouges après Brésil 2014, dont une titularisation face à la République de Corée.

Le saviez-vous ? *- Defour a fêté sa première avec les Diables Rouges peu après son 18ème anniversaire - Il est devenu le plus jeune capitaine du Standard de Liège un an plus tard - Defour a remporté deux titres de champion avec le Standard et le FC Porto mais jamais avec Anderlecht - Le milieu de terrain a inscrit deux buts en 52 caps avec la Belgique - Il a vu rouge peu avant la mi-temps lors sa première apparition en Coupe du Monde*