Lorsqu’il s’agit de connecter les supporters de toutes origines, genres, âges et nationalités, la Coupe du Monde de la FIFA™ n’a pas son pareil. La Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™ en a apporté une nouvelle preuve à travers la campagne multiplateformes #RivalHug, qui a uni des fans du monde entier pendant un mois.

Tout au long de la compétition, les supporters ont immortalisé des moments particuliers en compagnie de fans d’autres équipes. Ils ont ensuite partagé ces photos sur les réseaux sociaux, dans le cadre de la campagne #RivalHug. Au total, 9 357 contributions ont touché 152,5 millions de fans à travers le monde. Le hashtag #RivalHug a, quant à lui, été utilisé 26 240 fois. Une cabine spécialement dédiée au décompte de ces moments très spéciaux a été installée dans la FIFA Fan Fest™ de Moscou, où 14 005 supporters ont pris des photos et reçu une impression marquée #RivalHug.

La popularité de la campagne #RivalHug a attiré l’attention de plusieurs médias internationaux. L’histoire la plus largement diffusée concerne un jeune supporter polonais de six ans, Aleks Meiklejohn. Sur Twitter, on a pu voir le jeune garçon consolé par un groupe de Colombiens, suite à la victoire (3:0) des Cafeteros le 24 juin, en phase de groupes.

Accompagné de son père Iain, le jeune Écossais fait partie des six vainqueurs #RivalHug. Ces six heureux élus ont été invités à assister à la finale de la Coupe du Monde entre la France et la Croatie. À Moscou, ils ont croisé les autres lauréats du concours comme Keke Pu et son ami de RP Chine, la supportrice mexicaine installée au Qatar Yezenia Navarro et son fils Alan, les Russes Polina Anufrieva et Mikhail Samsonov ou encore le supporter argentin Mauro Martinez Beloqui, qui s’est fait remarquer en diffusant sur Instagram les échanges de plusieurs maillots de l’Albiceleste et de Messi avec des supporters adverses.

Les grands gagnants de cette campagne conservent évidemment un souvenir inoubliable de la journée du 15 juillet. "Je tiens à remercier la FIFA de cette opportunité. C’est un rêve qui est devenu réalité", déclare Navarro. "Je suis également très heureuse d’avoir pu rencontrer les autres gagnants de la campagne #RivalHug et d’autres compétitions. Aujourd’hui, je me suis fait de nouveaux amis partout dans le monde, qui partagent ma passion de la Coupe du Monde."

"Je suis entièrement d’accord avec Yezenia. Aleks et moi, nous avons vécu une journée fantastique à Moscou lors de la finale de la Coupe du Monde", renchérit Iain. "Nous n’arrivons toujours pas à croire que nous y étions ! Et quel match ! Six buts ! Les gens dont nous avons fait la connaissance ont contribué à rendre ce voyage encore plus extraordinaire ! Natalie, Jennifer, Ernesto, Yezenia, Alan, Mauro, Mike, Diana, Maya and Anita : ce serait génial de se retrouver dans quatre ans au Qatar !"