La confrontation Islande-Croatie s'annonce comme l'une des plus passionnantes de la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™, en ce qu'elle jouera un rôle crucial dans le classement final du Groupe D.

Les Croates ont pris la tête de la poule après leur brillante démonstration contre le Nigeria et surtout l'Argentine. Déjà qualifiés pour le deuxième huitième de finale de leur histoire, ils voudront désormais égaler, voire dépasser, les exploits de la génération dorée de 1998. Mais dans un premier temps, ils tiendront lieu d'arbitres de leur groupe. Un succès ou un nul de leur part éliminerait l'Islande.

Une victoire pourrait ne pas suffire aux Scandinaves, qui suivront de près l'affrontement Argentine-Nigeria à Saint-Pétersbourg. Ils quitteront le tournoi si les Africains s'imposent. En cas de succès ou de nul de l'Albiceleste, leur sort se jouera à la différence de buts.

Les hommes de Heimir Hallgrimsson puiseront des forces dans le souvenir du 1-0 remporté sur leur pelouse face à la Croatie sur la route de la Russie. Ils auront en outre le sentiment de jouer à domicile : Sverrir Ingason, Ragnar Sigurdsson et Bjorn Sigurdarson évoluent au FC Rostov

Analyse des reporters d'équipe

Pétur Hreinsson avec l'Islande [Twitter] La formation islandaise se remet généralement très vite de ses revers, aussi douloureux soient-ils. Après avoir aligné un 4-4-2 dans sa défaite face auu Nigeria, elle semble pencher pour le 4-5-1 utilisé contre l'Argentine et lors de sa victoire sur la Croatie il y a un peu plus d'un an. Emil Hallfredsson s'était illustré dans ce duel et on espère son retour dans le onze aux côtés de Johann Gudmundsson, qui devrait être remis à temps.

Vjekoslav Paun avec la Croatie [Twitter] La Croatie a atteint son premier objectif en validant son passe pour le deuxième tour. Si le moment paraît bien choisi pour laisser certains joueurs au repos après la large victoire sur l'Argentine, Zlatko Dalic connaît les atouts de l'Islande et ne compte pas désarmer. Il mettra en place un milieu de terrain capable de lancer des attaques et de marquer afin de terminer la phase de groupes sur un sans-faute.

Le saviez-vous ?

La Croatie pourrait devenir la cinquième équipe de l'histoire de la compétition à afficher un bilan de trois victoires et zéro but encaissé au terme de la phase de groupes. Les précédentes sont le Brésil à Mexique 1986, l'Italie en 1990, l'Argentine à France 1998 et l'Uruguay, à Russie 2018.

Compositions d'équipe possibles

Islande : Hannes Halldorsson ; Birkir Saevarsson, Kari Arnason, Ragnar Sigurdson, Hordur Magnusson ; Aron Gunnarsson, Emil Hallfredsson, Johann Gudmundsson, Gylfi Sigurdsson, Birkir Bjarnason ; Alfred Finnbogason.

Croatie : Lovre Kalinic ; Tin Jedvaj, Vedran Corluka, Domagoj Vida, Josip Pivaric ; Milan Badelj, Mateo Kovacic, Filip Bradaric ; Marko Pjaca, Andrej Kramaric, Ivan Perisic.

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