Les deux équipes abordent la troisième journée du Groupe B avec l’espoir plus ou moins affiché de prolonger leur séjour en Russie. Leurs situations sont toutefois bien différentes : si le Portugal peut se contenter d’un nul, la RI Iran doit absolument s’imposer pour poursuivre l’aventure et franchir un nouveau palier.

Les Iraniens ont brillé lors de leurs deux premières sorties dans cette Coupe du Monde de la FIFA 2018™, notamment en défense. Leur détermination leur a permis de garder leurs cages inviolées face au Maroc. Contre l’Espagne, le match a basculé sur un geste malheureux. Lors du duel qui l’a opposée à la Roja, la Team Melli a pourtant démontré qu’elle disposait de solides arguments offensifs, comme en témoigne le nombre d’occasions franches qu’elle s’est procurées. Avec un peu plus de réussite, elle aurait pu ajouter un ou plusieurs buts à celui signé aux dépens du Maroc.

Les Portugais, quant à eux, ne font pas mystère de jouer pour Cristiano Ronaldo. L’attaquant du Real Madrid leur a rendu cette confiance en contribuant largement aux quatre points pris par son équipe à ce jour. Auteur d’un triplé qui a permis aux champions d’Europe d’arracher le point du nul contre l’Espagne, le Portugais a inscrit le but de la victoire sur le Maroc. Fort de ce bilan, le Portugal a déjà un pied en huitièmes de finale. Mais la Selecção das Quinas est évidemment bien décidée à ne pas revivre une élimination précoce, comme cela avait été le cas en 2014. Dans l’hypothèse où Ronaldo aurait un jour sans, ses coéquipiers doivent apprendre à ne pas mettre tous leurs œufs dans le même panier.

Analyse du reporter d’équipe

Raquel Branco, Portugal [Suivre ; Twitter | Facebook] Inutile de dire que les Portugais vont tout faire pour l’emporter et assurer leur qualification pour la seconde phase du tournoi. Peu à l’aise dans la conservation du ballon et en manque de créativité, les joueurs savent qu’ils doivent encore convaincre leurs détracteurs. Le sélectionneur connaît parfaitement les forces de la RI Iran. Il cherchera donc certainement à prendre le contrôle du milieu de terrain pour lancer ses attaques et marquer.

Siavash Rahmani, RI Iran [Suivre : Twitter | Facebook] Lors de ses précédentes apparitions à ce niveau, la RI Iran n’avait généralement plus rien à espérer au moment de disputer son troisième match. Cette fois, la Team Melli peut tout à fait envisager d’être présente en huitièmes de finale. Les joueurs préparent cette rencontre avec un mélange d’enthousiasme et de confiance. Certes, le Portugal de Ronaldo sera favori sur le papier, mais les Iraniens entreraient dans l’histoire en accédant enfin aux huitièmes de finale.

Le saviez-vous ?

Compositions d'équipe possibles :

RI Iran : Ali Beiranvand ; Ehsan Haji Safi, Morteza Pouraliganji, Ramin Rezaeian, Majid Hosseini ; Saeid Ezatolahi, Vahid Amiri, Omid Ebrahimi, Karim Ansarifard, Mehdi Taremi ; Sardar Azmoun

Portugal : Rui Patricio ; Pepe, Jose Fonte, Raphael Guerreiro ; Cedric Soares, William Carvalho, Joao Moutinho, Bernardo Silva, Joao Mario ; Goncalo Guedes, Cristiano Ronaldo