Le Comité organisateur local de la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™ (COL de Russie 2018) a tenu sa huitième réunion de comité de direction avec la participation de la FIFA, le 27 avril à Nijni-Novgorod. Ce comité a rassemblé les directeurs d'importants départements de la FIFA et du COL, qui ont pu évoquer ensemble les questions de planning opérationnel pour la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™ et les événements associés.
La veille au soir, les membres du comité ont visité le stade de Nijni-Novgorod, qui accueillera six matches de la Coupe du Monde, dont un huitième et un quart de finale. Ils ont constaté que les travaux avançaient à un rythme satisfaisant. Les conclusions de la tournée opérationnelle de Russie 2018 ont été évoquées, ainsi que l'avancement de la campagne pour désigner la Mascotte Officielle, le début de la procédure de sélection des volontaires de Russie 2018 et la Coupe des Confédérations de la FIFA 2017. Le comité COL-FIFA a également franchi une étape importante en validant la liste des sites retenus pour les FIFA Fan Fests™ dans les villes hôtes.
La Coupe des Confédérations demeure la priorité au niveau des préparations pour Russie 2018. Les derniers travaux ont lieu actuellement dans les stades retenus pour le tournoi. Le tirage au sort de la Coupe des Confédérations se déroulera à Kazan le 26 novembre.
À l'issue de la réunion, les représentants de la FIFA et du COL ont répondu aux questions des médias.
Markus Kattner, Secrétaire Général de la FIFA par intérim :
À propos de la réunion du comité de direction du COL à Nijni-Novgorod Nous étions ravis de découvrir Nijni-Novgorod hier et de nous faire une première idée de ce qui attend les supporters ici même, dans 26 mois. La réunion s'est déroulée dans une ambiance très constructive. Dans l'ensemble, les préparatifs de la Coupe du Monde en Russie avancent bien, même s'il reste beaucoup à faire. Il faut donc tenir le rythme. À en juger par les retours de nos experts opérationnels (mon collègue Colin Smith a participé à la dernière tournée opérationnelle dans six des douze stades), on peut dire que nous sommes sur la bonne voie. Toute l'équipe s'est félicitée de l'entente et de la coopération qui règnent entre nos équipes : COL, autorités gouvernementales, FIFA et villes hôtes.
À propos des FIFA Fan Fests Le comité a déjà approuvé la liste des sites qui accueilleront les FIFA Fan Fests en 2018. Je suis sûr que bon nombre d'entre vous n'ont pas oublié qu'en 2014, les FIFA Fan Fests ont réuni plus de 140 000 spectateurs dans six villes de Russie, y compris ici même, à Nijni-Novgorod. Les FIFA Fan Fests sont un élément essentiel de l'expérience Coupe du Monde. Des fans joyeux et sympathiques s'y retrouvent pour célébrer ensemble leur passion pour le football. Avant de parler plus en détail de nos projets pour organiser une fête inoubliable dans toutes les villes hôtes de Russie 2018, évoquons quelques souvenirs des précédentes.
Trente millions de personnes ont déjà assisté aux FIFA Fan Fests et nous sommes ravis de lancer ce projet en Russie en dévoilant la liste des sites retenus dans onze villes hôtes de la Coupe du Monde 2018. Après avoir vécu de grands moments à la porte de Brandebourg ou sur la plage de Copacabana, je suis sûr que les fans auront plaisir à se retrouver dans des lieux emblématiques comme la Colline des moineaux à Moscou, l'esplanade du port de mer à Sotchi ou encore la place Minin et Pozharsky ici, à Nijni-Novgorod.
Colin Smith, directeur des compétitions de la FIFA :
À propos de l'avancement des préparations dans les stades La FIFA suit régulièrement et de très près l'évolution de la situation dans les stades, aux côtés du COL, d'Arena-2018, des villes hôtes et des régions. La Coupe du Monde est un projet de très grande envergure. Il est donc normal de trouver quelques anomalies dans le calendrier, mais nous sommes satisfaits des délais présentés. Il reste beaucoup à faire et il n'y a pas une minute à perdre mais globalement, nous sommes dans les temps. Nous sommes très heureux de l'engagement et du soutien des gouverneurs régionaux dans chaque ville hôte. Je tiens à répéter que nous sommes satisfaits du calendrier. C'est le message que nous voulons faire passer.
Vitaly Mutko, président du Comité organisateur local de Russie 2018 (COL) :
À propos des objectifs pour les préparations pour la Coupe du Monde Les préparations pour la Coupe des Confédérations sont la priorité du COL cette année. Le tournoi se déroulera dans quatre villes de Russie durant l'été 2017 et nous entrons maintenant dans la dernière phase des préparatifs du Festival des Champions. Le stade Ficht de Sotchi sera prêt en automne, tandis que le stade de Saint-Pétersbourg sera achevé avant la fin de l'année. Le tirage au sort de la Coupe des Confédérations sera le grand événement de 2016. Il aura lieu le 26 novembre à Kazan. Les autres grands projets de l'année sont le lancement de la procédure de sélection des volontaires de Russie 2018, qui débutera en mai, et la conclusion de la campagne de conception de la mascotte, qui se dévoilera un peu plus en automne.
Valery Shantsev, gouverneur de la région de Nijni-Novgorod :
À propos des préparatifs de Nijni-Novgorod pour la Coupe du Monde Les habitants de Nijni-Novgorod sont impatients de découvrir les changements qu'apportera cette Coupe du Monde. Ils sont également très heureux de voir leur ville associée à un événement si prestigieux. Il nous faut donc travailler dur pour nous montrer à la hauteur de ces attentes. Le nouvel aéroport fonctionne déjà, les trois premiers nouveaux hôtels pour Russie 2018 ont ouvert leurs portes et les maîtres d'œuvres ont commencé à bâtir la troisième partie du stade. Une nouvelle station de métro a été construite, tandis que les travaux de rénovation se poursuivent sur la Molodyozhny Prospekt. De nouvelles infrastructures sportives font également leur apparition : des camps de base et des terrains de football qui viendront s'ajouter aux 31 centres de sport et de loisirs disséminés dans toute la région. Le début de la procédure de sélection des volontaires est prévu pour le mois de mai. Nous espérons que la qualité de vie des habitants va augmenter grâce à ces nouveaux équipements. Nous sommes ravis d'avoir accueilli la réunion du comité de direction du COL et nous sommes prêts à organiser régulièrement de tels événements. Les villes hôtes de Russie 2018 vont bénéficier d'une croissance accrue et Nijni-Novgorod ne fait pas exception à la règle. Toute la ville attend ce moment. Nous sommes satisfaits d'apprendre que 83 pour cent des habitants se déclarent en faveur de la venue de la Coupe du Monde.