Le 14 juin, quelques minutes avant le début de Russie-Arabie Saoudite, qui donnera le coup d’envoi de la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™, trois stars planétaires enchanteront les fans massés dans le stade Loujniki de Moscou. L’icône mondiale de la pop Robbie Williams fera chanter la foule et les millions de téléspectateurs à travers la planète, avant que la fameuse soprano russe Aida Garifullina ne le rejoigne sur scène pour cette grandiose introduction musicale. Quant au rêve de gloire caressé par tous les footballeurs présents en Russie, il sera incarné par le double champion du monde brésilien Ronaldo.

"Je suis tellement heureux et impatient de retourner en Russie pour ce moment si unique. J’ai connu beaucoup de choses durant ma carrière, mais participer à une cérémonie d’ouverture de Coupe du Monde de la FIFA™ devant un stade de 80 000 spectateurs et des millions de fans dans le monde entier, c’est un vrai rêve d'enfant", confie Robbie Williams. "Nous invitons les amateurs de football et de musique à venir faire la fête avec nous en Russie, dans le stade, ou bien à allumer leur poste de télévision pour assister à un show inoubliable."

La cérémonie d’ouverture de la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™ affichera un format légèrement différent par rapport aux éditions précédentes. Cette fois, la manifestation mettra l'accent sur les concerts et sera plus rapprochée du match initial, puisqu'elle aura lieu à peine une demi-heure avant le coup d’envoi, programmé à 18h00 (heure locale). En revanche, la cérémonie continuera de célébrer le football et le pays hôte, ici à travers la prestation de l’une des jeunes voix les plus réputées de Russie, Aida Garifullina.

"Je n’aurais jamais imaginé participer à cette énorme fête que constitue une Coupe du Monde organisée dans mon propre pays", avoue la soliste de l’Opéra national de Vienne. "L’œuvre que je présenterai au monde entier aura une dimension très symbolique, car elle évoque un rêve qui devient réalité. Et le 15 juillet, dans cette même arène, nous saurons enfin quelle nation aura réalisé son rêve après un mois de fête footballistique en Russie."

"Le match d’ouverture est toujours très symbolique. C'est là qu'on se rend compte, joueurs comme supporters, que le grand moment tant attendu depuis quatre ans est enfin arrivé. Nul ne peut prédire le contenu de ces quatre semaines de tournoi, mais chacun sait que cela restera inoubliable", analyse Ronaldo. "Bien sûr, ce moment est très fort pour le pays hôte. Après avoir travaillé dur, vous recevez le monde entier chez vous pour fêter la passion du football. J’ai ressenti cela au Brésil il y a quatre ans et je suis ravi de partager ce grand moment avec les Russes cette année."

La première chaîne de télévision russe produira la cérémonie, qui sera une nouvelle fois réalisée par Felix Mikhailov, chef d’orchestre de l’ensemble des grands rendez-vous de Russie 2018™, du Tirage au sort préliminaire en 2015 jusqu’à la grande fête de clôture préalable à la finale du 15 juillet.

"Nous sommes ravis de présenter les cérémonies d’ouverture et de clôture de la Coupe du Monde de la FIFA™ sous un nouveau format, qu'il s'agisse de la durée ou de la programmation, juste avant le coup d’envoi", précise Mikhailov. "Parallèlement, la fête dépassera les frontières du stade, englobant la ville et les abords du stade Loujniki. Le coréalisateur de la cérémonie d’ouverture, mon ami Ilya Averbukh, ajoutera une touche colorée au spectacle sur le terrain. Un spectacle qui, bien évidemment, tournera autour du football et de la passion."