Les enceintes diffusent la chanson officielle de la Coupe du Monde de la FIFA 2018™ et les drapeaux des 32 équipes en lice pendent au plafond. Sur un mur, une affiche permet de retrouver les pronostics pour la demi-finale entre la Belgique et la France. Le centre des volontaires du Stade Loujniki de Moscou est un lieu chaleureux, où il fait bon passer quelques instants. Les gens rient, dansent ou jouent au tennis de table. Même les invités prestigieux de la Journée des médias ne sont pas en reste.

En tout, 17 040 volontaires ont œuvré à cette Coupe du Monde dans toute la Russie, dans 20 domaines opérationnels différents. Les organisateurs ont reçu 176 870 candidatures au total, ce qui constitue un record ! Les bénévoles proviennent d’horizons très divers : un capitaine de pétrolier, un ancien footballeur ou un champion du monde de courses de bateaux-dragons. Mais tous partagent la même passion du football et l’envie de se mettre au service des autres supporters pendant plusieurs semaines.

Hiba, par exemple, vient du Maroc. "C’est une expérience incroyable de venir ici et de rencontrer des gens venus des quatre coins de la planète", dit-elle, visiblement ravie. "Nous formons une grande famille."

"Pour un ancien footballeur, c’est intéressant de découvrir les coulisses de l’organisation d'un tel tournoi. Vous nous avez accueillis très chaleureusement en Russie. À chaque fois que nous croisons l’un d’entre vous, nous avons le sourire", souligne Julio Baptista.

Tout le monde s’est ensuite retrouvé sur la place Rouge. D’ordinaire, les volontaires sont aux petits soins pour les meilleurs footballeurs de la planète mais, en cette journée un peu particulière, ils ont pu, à leur tour, faire étalage de leurs talents balle au pied et se mesurer aux FIFA Legends.